Cercetătorul belgiano-american Francis Halzen a fost distins marți, 6 octombrie 2026, cu Premiul Nobel pentru Fizică. Academia Regală Suedeză de Științe i-a acordat prestigiosul premiu pentru contribuțiile sale revoluționare aduse Observatorului de Neutrini IceCube și pentru descoperirea neutrinilor de înaltă energie proveniți din adâncurile spațiului cosmic. Prin transformarea unui kilometru cub de gheață de la Polul Sud într-un detector gigantic, Halzen a pus bazele unei discipline complet noi: astronomia neutrinilor.
„Francis Halzen a pus bazele unui tip de astronomie complet nouă. Ideea sa a fost de a utiliza gheaţa de la Polul Sud pentru a capta particulele fantomatice numite neutrini. Rezultatul a fost Observatorul de Neutrini IceCube, capabil să urmărească neutrini care provin din cosmosul îndepărtat”, se mai arată în comunicatul care însoţeşte anunţul premiului, potrivit stirilorprotv.ro
Cu ajutorul acestui observator, cercetătorii pot capta neutrini proveniţi din procese extrem de energetice din universul îndepărtat.
Neutrinii sunt particule elementare subatomice neutre, cu o masă extrem de mică, ce traversează materia aproape fără a interacţiona cu aceasta. Aceste particule sunt omniprezente, dar nu îşi fac decât foarte greu cunoscută prezenţa.
Ele traversează tot timpul Pământul şi corpurile noastre fără a fi observate. Foarte rar, un singur neutrin interacţionează cu un nucleu atomic, ceea ce face posibilă detectarea lor cu echipamente extrem de sensibile, se mai arată în comunicatul Nobel.
